Mousquetaire / Abeille

Actualizado en agosto de 2022

La Jodel D140 me parece un avión estupendo. Bonito, proporcionado, con las alas típicas Jodel, con tren clásico y hecha de madera, comme il faut.

Una Mousquetaire impecable en Luchon, Francia, 2012.

La "mosquetera" o "abeja" (la versión de remolque de planeadores) es además una avioneta muy buena por capacidad de carga y prestaciones. Con un peso vacío de 610 kg tiene un peso máximo de 1.200, con lo que realmente puedes llevar a 4 bigardos con equipaje (mucho: el compartimento estaba inicialmente pensado para llevar una camilla) y un montón de gasolina (hasta 260 litros si tiene 3 depósitos), volando además en crucero a 230 km/h.

Con esquíes retráctiles. Molan. Altipuerto de Tignes, Val d'Issere, Francia, 1999.

El Sr. Delemontez previamente había diseñado avionetas mucho más sencillas, como la Bébé inicial. La D140 es su primera avioneta grande (4-5 plazas). Voló por primera vez en 1958 y tuvo un éxito relativo, se construyeron 243. Me parece que se merecía más suerte, porque en comparación por ejemplo con una Piper Cherokee 180 (de 1960), con el mismo motor de 180 CV, la francesa es mejor y aunque esto es subjetivo, es mucho más bonita.

Paisajes españoles, una empresa que lleva dedicada décadas a la fotografía aérea tenía en 1990 esta D140 en Cuatro Vientos (Madrid).

De vez en cuando salen a la venta, y baratas no son, para una avioneta de más de 50 años. Como es el caso de otras Jodel, es posible adquirir los planos. Por 880 leuros na más. Y luego, cuestión de paciencia.

Una D140 despegando de Friedrichshafen, Alemania, 2017.

Las Mousquetaires de las series A y B tenían una cola triangular un poco feota. Las siguientes llevan la cola en flecha mucho más elegante. Santa Cilia de Jaca (Huesca), 1998.

F-PCDO es una Mousquetaire nominalmente de 2002, porque al parecer es una híbrida construida a partir de piezas de varios aviones Mousquetaire y Abeille. El aspecto era muy bueno. En Friedrichshafen, Alemania, 2018.

F-BNIF es una Mousquetaire C construida por SAN en 1966. En ese momento en el Áero-Club du Dauphiné tenían tres de ellas, con las que se podía sacar la habilitación para altipuertos e ir a sitios tan chulos como Alpe d'Huez. Grenoble, Francia, 2018.

F-HJLB es otra Mousquetaire C de 1963 que estaba en Grenoble. Francia, 2018.

F-BOPT es una Abeille de 1971. Vean que la cabina es algo diferente de las Mousquetaires. También en Grenoble. Francia, 2018.

Una Mousquetaire E del 67 en el fabuloso altipuerto de Courchevel. Francia, 2018.

F-BMFK es del 65. Vean el impresionante maletero, pensado para llevar originalmente una camilla. Del avión salieron 4 personas y llevaban equipaje que no estoy seguro que hubiera cabido en mi coche. Para terminar de dar envida, el piloto me comentó que tenía además una CAP 10. Aj. Santa Cilia, 2021.

Sea Stallion / Pave Low

Actualizado en febrero de 2023

El Sikorsky S-65 es un helicóptero enorme. La última versión en servicio, con designación militar yanqui CH-53E Super Stallion ("Super Semental") es un monstruo que pesa 15 toneladas vacío, que puede despegar en vertical con más de 33 y que para hacerlo lleva 3 turbinas de gas con 13.000 caballos - suponemos que sementales - de potencia.  El rotor principal tiene 7 palas y 24 metros de diámetro. Y puede llevar a 55 infantes de marina ("marines") armados hasta los dientes dentro, o una carga de más de 16 toneladas colgando de un cable.

Los helicópteros alemanes son similares a los CH-53D Sea Stallion de la marina yanqui. Inicialmente volaron en el ejército de tierra, pero desde 2013 están en el ejército del aire. Pronto hará 50 años que los usan, y pretenden que duren hasta el 2030. AERO - Friedrichshafen, 2016.

El mega-cóptero lo han utilizado en la marina yanqui (el encargo inicial fue de los marines) y en la fuerza áerea yanqui, pero no en el ejército de tierra yanqui, que siguió y sigue con sus Chinook de dos rotores (que son más ligeros y con menos potencia). Otros también lo han usado, notablemente Israel y Alemania, donde se construyeron 90 con licencia.

Los S-65 alemanes son bimotores como los originales, pero están remotorizados con turbinas General Electric de 4.330 HP, las iniciales "sólo" tenían 3.925. Todo el combustible se lleva en los dos carenados a ambos lados del fuselaje, y además puede llevar depósitos lanzables y sonda de reabastecimiento en vuelo.

Desde su primer vuelo en 1964 se han utilizado para transporte en general, para barrido de minas (arrastran un artilugio por el mar volando bajo) y las espectaculares misiones de búsqueda y rescate en combate. La versión específica para llevarlas a cabo se desarrolló para la fuerza aérea yanqui y se denominó Pave Low.

La enorme cabeza del rotor de 6 palas. Puede volar a más de 300 km/h y hacer toneles y loopings. No, no es coña: vean.

De película, pero real: es de noche y en el sitio de los malos se empieza a oir un retumbar lejano, que se convierte en uno o varios helicópteros que vienen, se posan a oscuras, salen los buenos, se lían a tiros, rescatan o capturan o lo que sea, se meten de nuevo en el helicóptero y salen pitando. No siempre sale bien, y si no que se lo pregunten a Jimmy Carter.

Las dos curiosas aletas a ambos lados de la puerta de atrás se conocen como "orejas de elefante" y se añadieron para mejorar la aerodinámica.

Como máquina de guerra no goza de mis simpatías, pero es un logro tecnológico impresionante. Les cuento simplemente cómo es la transmisión. Se podría pensar que los 3 motores están enganchados al rotor y ya está. No, es mucho más complicado. Los dos motores delanteros transmiten la potencia a dos cajas de transmisión situadas por delante. De ahí salen dos ejes en ángulo hacia atrás, hacia la caja principal situada debajo del rotor. El tercer motor se engrana mediante una reductora a esta caja principal, que es tan alta como una persona y está hecha de titanio. Las 13.600 vueltas de las turbinas se reducen a 185 de velocidad máxima del rotor, que además puede accionarse con los 3 motores, con dos, o con uno sólo y el resto se desconectan automáticamente.

Los asientos son un poco rústicos.

Además, hay otras dos cajas para accionar toda una serie de mecanismos auxiliares (generadores, bombas hidráulicas, refrigeradores...) y por supuesto la transmisión del enorme rotor antipar de cola, con su propia caja reductora. Y todo esto está en el techo de la cabina, que es completamente diáfana.

La versión CH-53 E tiene tres motores, el rotor más grande con 7 palas y sigue en servicio con los Marines. La hora de vuelo viene a salir por unos 20.000 pavos. Nueva York, 2015.

Lo que explica al menos una parte de los 40 millones de dolores que costaron cada trasto de estos. Una ganga en comparación con su previsto sucesor, que va a salir por 131 millones each. Y los yanquis sin seguridad social...

El USS Bataan no es oficialmente un portaviones, sino un buque de asalto anfibio. Pero es enorme. En la cubierta, un montón de Ospreys, un par de CH-53E y un Sea Hawk. Palma de Mallorca, 2017.

Un Ch-53G de visita. Aerotor Show, Valence, Francia, 2018.

Un Pave Low lleno de sensores en el Museo de la RAF en Cosford. Inglaterra, 2018.

Arriba y abajo. Este MH-53M Pave Low se conserva en el National Museum of the US Air Force. Veterano de Vietnam, estuvo también en las operaciones Desert Storm e Iraqi Freedom. Los artilleros disecados manejan arriba la brutal Minigun Gatling de hasta 6.000 balas por minuto y abajo una ametralladora tradicional M2 de calibre 50. Para hacer valer sus argumentos. Dayton, USA, 2019.

Norbarbe

El Nord N3400 Norbarbe es el último avión francés para observación y evacuación de heridos, un requerimiento del ejército de tierra francés de 1958 que se usó sobre todo en Argelia. La idea es similar a la Cessna Bird Dog yanqui, una mejora de la Piper L4 Cub militar que empezaron a utilizar en la Segunda Guerra Mundial.

La fabulosa colección Ailes Anciennes de Toulouse tiene un Norbarbe pendiente de restauración. Fíjense en la ventana saliente del observador. Francia, 2015.

Aunque se encargaron y usaron 150 por los militares, los helicópteros ya estaban madurando y pronto las reemplazaron.

El avión llevaba un motor Potez de 4 cilindros y 260 CV (un dinosaurio de antes de la guerra) que permitía prestaciones STOL gracias al ala alta y los flaps.

Quedan dos en vuelo. Con un crucero "económico" de 45 litros a la hora no son exactamente la alternativa más barata para volar. Pero son unos chismes imponentes: sólo darse un vuelo en la silla giratoria (de 360º) para el observador debe molar bastante.

Falke

Qué placer es darse una vuelta "turística" en el Falke, viendo los bonitos paisajes de Huesca. En esta ocasión, por la Sierra de Guara y Mediano. Miren que sitios más estupendos.

Uno de mis aeródromos favoritos: Plampalacios (el nombre del pueblo original) o Coscojuela de Sobrarbe, en una península en mitad del Embalse de Mediano. Rodeado de agua y montes, con el Pirineo al fondo. Una hermosura. Huesca, 2017.

El Barranco del Balcés. El río desciende por unos parajes de roca increíbles.

Las cimas del macizo de Guara cubiertas por una explosión de flores amarillas de genista. Sólo en la parte alta. Casi no se puede creer.

La absurda pista grande del Aeropuerto Huesca-Pirineos, para reactores que llevan años sin venir. Y si se fijan, la pista pequeña, a la que vamos, entre la grande y la plataforma.

El Falke entre las hierbas de Plampalacios.

Aiglon

El fabricante galo de avionetas Robin ha intentado en varias ocasiones dejar la construcción en madera y tela, y no lo ha conseguido. Desde el primer vuelo de la DR-100, derivada de la Jodel D10, han pasado casi 60 años. Las Robin DR 401 que hacen hoy, herederas de la anterior, se siguen construyendo en madera (de árbol). Bien por ellos.

Una vistosa Aiglon alemana en Friedrichshafen, 2017.

Uno de los variados intentos fue la Robin R.1180 Aiglon (aguilucho), que voló por primera vez en 1977. A primera vista se parece mucho a una DR400: una avioneta de 4 plazas con la pinta Robin estándar (ala baja, cabina amplia corredera hacia delante, timón habitual, patas carenadas...). Pero está hecha de aluminio, y si se fijan no tiene el ala característica de las Jodel/Robin, sino unas vulgares alas de lata de sardinas yanki.

La Aiglon al parecer vuela bien, es rápida y con 500 kg de carga útil puede llevar 4 personas, equipaje y gasolina.

Sólo se hicieron 67. El avión era bueno, incluso mejor que sus equivalentes americanas. Si quieren, pueden comprar una. Pero las de madera ganan: Robin ha hecho más de mil DR400.

Pingouin

Actualizado en diciembre de 2023

En 1942, el gobierno nazi decidió que Messerschmitt debía dedicarse a cosas más importantes que fabricar entrenadores. Así que la producción del Messerschmitt Bf 108 Taifun, se trasladó a la Francia ocupada, a la Société Nationale de Constructions Aéronautiques de Nord, más conocida como Nord.

Este Pingouin es un Nord 1002 fabricado en 1945 que sigue en vuelo actualmente. En el fabuloso aeródromo de Duxford, Inglaterra, 1993.

Hasta la liberación en 1944 construyeron 170. Pero luego siguieron haciéndolos: el avión era tan bueno que fabricaron 286 más, permaneciendo en servicio con las fuerzas armadas francesas hasta los años 60. Inicialmente eran iguales a los alemanes pero con el nombre cambiado a Nord 1000. Cuando se agotaron los motores V8 originales Argus As 10, les pusieron un motor Renault 6Q de 6 cilindros en línea y pasaron a llamarse Nord 1001 y Nord 1002.

En el Technik Museum de Berlin tienen colgado otro Nord 1002 original que voló en la Aeronavale francesa, y aunque señalan su origen Messerschmitt decidieron conservar la pintura original. Alemania, 2008.

Como tienen un aspecto muy parecido a un Messerschmitt 109 han salido en varias películas pintados de caza alemán. Quedan algunos en vuelo, pero son aviones históricos que raras veces salen a la venta.

En el Museo del Aire de Cuatro Vientos tienen este Nord 1002 Pingouin, previamente F-AZET. Aseguran que es un Messerschmitt Bf108. Pero no lo es y deberían decirlo. Madrid, 2005.

¡No hay que desanimarse! Quien sabe, puede que algún día me de una vuelta en uno.

En el impresionante museo Flugausstellung P. Junior tienen lo que ellos llaman un Messerschmitt BF 108 Taifun. Pero en realidad es un Nord 1002 Pingouin II, el nº de serie 91. Se construyó en Francia para la Armée de l'Air, luego pasó a un aeroclub francés como F-BDUP y finalmente acabó en el museo con una falsa decoración y matrícula de la Luftwaffe en la guerra. Ariba, vean el aire de familia con el Messerschmitt 109. Centro, el motor Argus AS10 tenía 8 cilindros en uve invertida y daba 240 HP. Abajo, me gusta que hayan puesto un triciclo Messerschmitt KR200 de la posguerra al lado. Alemania, 2019.

Canguro

Los aviones de la Italia fascista suelen pasar más desapercibidos en la historia que los de Alemania nazi. Y sin embargo, hicieron varios realmente notables. El Savoia-Marchetti SM.82 Canguro de 1939 es uno de ellos: un bombardero/transporte enorme (30 m de envergadura, 18 toneladas de peso máximo) del que se hicieron casi 900 y que estuvo volando hasta 1960. Se desarrolló de una larga y destacada familia de trimotores del ingeniero Alessandro Marchetti.

Después de la guerra, la nueva Aeronautica Militare siguió volando los SM 82 remotorizados con Pratt & Whitney Twin Wasp de 1200 CV, como los de los Douglas DC-3. Vigna del Valle, Italia, 2008.

De hecho, los alemanes utilizaron más de 200 de ellos, era muy superior al Junkers 52. Se suele destacar que como bombardero era malo (por ejemplo claramente inferior a un Boeing 17) y que los ingleses derribaron muchos. Esto es un poco injusto: el avión tenía sólo 3 motores de 950 CV. Algunas de las misiones impresionan: por ejemplo, en 1940 los italianos atacaron con Canguros unas refinerías británicas situadas en el Golfo Pérsico, volando desde Rodas (¡!).

Fíjense en la gran puerta de carga, las ventanillas de los dos pisos y los enormes flaps.

Igualmente me parece impresionante su papel como transporte. No sé si es el primero con dos pisos, pero seguro que de los primeros (como un Jumbo, vamos). Hicieron muchos vuelos a la entonces África Oriental Italiana (actualmente Etiopía, Eritrea y Somalia). Hubo versiones preparadas para llevar dentro un caza FIAT CR.42 desmontado. Y también se utilizaron, incluso después de entrar en guerra, para volar a Brasil.