Weedhopper

John Chotia se inspiró en el Demoiselle de Santos Dumont para su modelo nº 24, uno de los ultraligeros más sencillos que se han hecho, si no el que más. Lo llamó Weedhopper (aparentemente, "saltador de maleza", aunque también he encontrado "fumador de marihuana novato"...) y es la mínima expresión de avión: tiene algo parecido a unas alas, una estructura de tubos de aluminio, un motor de un cilindro delante, y un asiento para el piloto.

El Weedhopper del Museo del Aire y del Espacio fue construido por 3 miembros de la revista "Ultralight Pilot". Uitlizaron dos kits originales para un sólo avión, muchas partes estaban mal fabricadas y las instrucciones mal escritas. En las 20 horas de vuelos de prueba les pasó de todo, incluyendo un "estrellizaje". Finalmente lo donaron al Museo. Centro Udvar-Hazy, Washington, USA, 2015.

Desde su primer vuelo en 1977 se han hecho más de 15.000, dando lugar a derivados con más o menos inspiración en el original. Por ejemplo, en España se fabricó una temporada - y fue bastante popular - el Tango, muy claramente basado en él.

Vuelas a 40-50 km/h, tienes mando de dos ejes (no tiene alerones, al accionar el timón el avión se inclina) y aterrizas a 35 km/h. Cualquier viento en contra supone ir a velocidad de peatón, pero qué más da. ¡Estás volando!

Todavía se pueden conseguir los planos, pero el fabricante ya no existe.