Los Akademische Fliegergruppe (Akaflieg), son grupos de estudiantes de ingeniería de las
universidades técnicas alemanas, que realizan investigación sobre el vuelo. Hay 11 de ellos actualmente, y lo habitual es que se dediquen diseñar,
construir y volar veleros,
o algo relacionado con los veleros (por ejemplo, un remolcador de veleros o una
cabina de velero resistente a choques). El trato
es el siguiente: los estudiantes dedican una parte de su trabajo anual a cooperar con el grupo en el campo que sea. A
cambio, pueden volar en los aviones
del Akaflieg por un precio muy reducido.
Los Akaflieg han sido y siguen
siendo importantísimos en el desarrollo
de vuelo a vela. Los más antiguos, como por ejemplo el de Darmstadt llevan casi 100
años y docenas de prototipos. Muchos diseñadores
famosos de veleros comenzaron su trabajo en un Akaflieg.
El Akaflieg de Dresde es uno
de los más antiguos (1922), aunque en realidad en su primera etapa trabajó
hasta 1933, y en la actual desde 1998. Tienen 30 miembros activos. El proyecto
actual es el D-B11 Adebar,
que comenzó en 1998. El avión utiliza unas alas
de Duo Discus con un fuselaje hecho
a medida.
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Entrevista a un miembro del Akaflieg Dresden al lado de un modelo a
tamaño real del fuselaje anterior del velero. Está pensado para llevar el
ordenador que controle los equipos de investigación, sondas de medición de
esfuerzos estructurales y el cableado necesario. Y también para ser resistente
a los "estrellizajes": que los pilotos sobrevivan a un impacto de 45º
respecto al suelo, a 90 km/h. AERO - Friedrichshafen, 2017.
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El avión está pensado como una plataforma de investigación en varias áreas
con dos juegos de alas: uno
"normal" para que se pueda utilizar el avión como entrenador de
vuelo, y otro "de investigación", en el que están repartidos por el
intradós 10 puntos donde colocar sondas de medición (por ejemplo del flujo o de
la presión), más otros dos anclajes donde colgar en recipientes carenados otro
material. El aspecto es curiosísimo: parece
un velero armado con cohetes y con depósitos lanzables.
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