Rondine

Vittorio Pajno es un ingeniero aeronáutico italiano que ha publicado un montón de literatura sobre el diseño de veleros y aviones ligeros. Un graduado del Torino Politecnico, al parecer de joven colaboró en los diseños de los Morelli, como el M-100. Y de mayor consiguió que construyeran una célula de pruebas de su velero de 15 metros Pajno V-1 (en 1988), sin llegar a volar, y un avión que sí voló, otro velero de 15 metros llamado Pajno V-1/2 Rondine (golondrina).

 

Siendo subjetivos, y me gusta serlo, fiándote de la pinta el Rondine tiene muchos puntos. Tiene alas estilizadas con un alargamiento muy grande (casi 23), mayor que sus competidores, y planta casi ideal. Museo Volandia, cerca de Milán, Italia, 2022.

 

El Rondine es bonito. Se diseñó en 1992 y voló en el 2000 (¡!), pero no pasó a la fabricación en serie. Es un velero de 15 metros de clase Club moderno, construido en materiales compuestos. El prototipo, que se puede ver en Volandia, tiene tren fijo y alas sin winglets, pero en su descripción dicen que podía llevarlos (mejorando el rendimiento hasta un 6%), y hay alguna foto en vuelo en que tiene el tren retráctil. En todo caso le dan un planeo de 39.

 

Pueden ver el prototipo en vuelo aquí. Supongo que para el año 2000 ya era demasiado tarde...

 

Sin querer meter el dedo en el ojo de nadie, el Schleicher ASW-19 de 1975 tenía 38,5 de planeo, y el Rolladen-Schneider LS-4 de 1980 conseguía 40. Así que no es raro que el avión italiano no se fabricara. Pero al menos alguien estaba haciendo algo diferente en otra parte.

Swallow

Es una pena no haber volado en su momento en el "Pepsicolo" (Slingsby T-45 Swallow - golondrina). El EC-BHZ estaba en el Club cuando empecé, pero creo que desapareció antes de que me soltaran en monoplaza. Incluso si todavía hubiera estado disponible, en aquel entonces no lo veíamos como lo veo yo ahora: una joya histórica de madera y tela que voló por primera vez en 1957.

El mote se debe al esquema de pintura. Día clásico para volar. Luego en el aire no es tan fácil. Monflorite, 1991.

Slingsby hizo el Swallow sencillo y baratito, pensado como un avión de Club. Está hecho en madera y tela, tiene un fuselaje de sección cuadrada y unas alas sencillas con perfil laminar NACA. Solo tiene 13 metros de envergadura y consigue un modesto planeo de 26. Incluso el Blaník de escuela y desde luego los Pirat que teníamos ofrecían mucho más.

P y J conocen el vuelo a vela. Monflorite, 1992.

Los que volaban en él decían sin embargo que tenía su gracia. Por ser ligero (sólo 190 kilos), pequeño y maniobrable, se "enroscaba" muy bien en las térmicas. Otra cosa era volar en las transiciones, claro. El escaso planeo disminuía todavía más en cuanto aumentaba muy ligeramente la velocidad.

Para la posteridad, el EC-BHO en el Museo del Aire. Cuatro Vientos, Madrid, 2005.

Debido al relativo bajo coste, la Secretaría de Aviación Civil trajo en los años 60 nada menos que 25 Swallows que se utilizaron en las escuelas de vuelo. Con el tiempo varios terminaron en los clubes. Hoy quedan en el registro EC sólo 6. Uno que vuela es el EC-JGR, de la Fundación Infante de Orleans, para exhibiciones y no creo que mucho más. Y los otros no sé, pero más bien creo que no.

El Club de Igualada tuvo un Swallow con un esquema de pintura diferente. También para la posteridad, lo tienen colgado en el hangar. 2012.

De nuevo, en mi improbable Museo de Aeronaves Históricas en Vuelo me encantaría tener un Swallow para girar térmicas los domingos con cumulitos.

Spatz

Tras el Bergfalke, Egon Scheibe decidió introducir un nuevo planeador monoplaza básico, que serviría para que los alumnos hicieran la transición al vuelo con más prestaciones. El Spatz (gorrión) continuaba con la probada fórmula de fuselaje de tubo de acero y planos de madera, y voló en 1952.

Un Spatz A impecablemente restaurado, de un aeroclub alemán especializado en aviones de la firma Scheibe. Es de 1953 pero parece nuevo. En la feria AERO, Friedrichshafen, Alemania, 2018.

El nuevo velero era baratito, muy chico (13,2 m de envergadura), ligerísimo (sólo 110 kilos) y al parecer podía subir hasta en los suspiros de los que se quedaban en el suelo. Como no tenía incidencia negativa en las puntas de las alas era sin embargo bastante inestable.

El Club Loreto tiene colgado del techo de su hangar un L-Spatz 55. Es de 1965 y estaría bien que lo restauraran. Santo Tomé del Puerto, 2007.

Con sucesivas mejoras se fue pasando por las versiones A-Spatz (10 construidos), B-Spatz (40), L-Spatz (Una considerable mejora, con la colaboración de Rudolf Kaiser: la L es de Leistung: prestaciones, gracias al aumento de envergadura a 15 metros, de los que se hicieron 40) y finalmente hasta llegar a la versión L-Spatz-55. De esta versión se hicieron unos 300 y era un velero estupendo en su época, pero en general se considera mejor su competidor Schleicher Ka-8.

Un Avialsa A 60 Fauconnet entero de 1967 y un fuselaje de otro en La Llagonne, Pirinero francés, 1999.

Aunque el avión es al parecer muy maniobrable y sube bien, la baja carga alar hace que te menees bastante en turbulencia (está limitado a 110 km/h). Tiene un planeo máximo de 29 y un descenso mínimo de sólo 0,58 m/s, pero ambas cosas a baja velocidad (80 y 67 km/h). Es decir, no es un"plástico", pero se han hecho grandes vuelos con el avión (de hasta 680 km de distancia).

Nuestros colegas de Benabarre han tenido este Fauconnet de 1966 desde 1990. Arriba, en 2007 estaba desconsideradamente semiabandonado en su remolque con montañas de trastos. Abajo, en 2019 lo están poniendo en vuelo.

Con algunas mejoras de detalle, Avialsa en Francia construyó otros 170 L-Spatz-55, aunque escogieron el más agresivo nombre de Fauconnet (pasó de gorrión a halcón). También se construyeron unos pocos en Italia como Passero (gorrión) y parece que en España, por Stark Ibérica (de la que sigo sin saber gran cosa).

Quedan bastantes en vuelo, y me encantaría darme una vuelta en uno.

Club Libelle

El Glasflügel Libelle Standard (Libélula) es un velero de clase estándar que deriva del Libelle previo, pero sin flaps. Además de ser uno de los veleros más característicos y bonitos (tiene una pinta diferente al común de los veleros de plástico), tuvo un éxito fenomenal (se hicieron na menos que 601). Pero el avión tenía sus cosas que no lo hacían bueno para los clubes.

El EC-EJL es el único Libelle Club que hay en España, en el Club Loreto. Santo Tomé (Segovia), 2012.

Para empezar, la cabina del Libelle Std es... reducida. Mi amigo R tenía en tiempos uno y me dijo varias veces que lo volara, pero meterse allí dentro era difícil con mis 6 pies y pico de estatura. Además las alas en posición media y el estabilizador horizontal bajo pueden ser un inconveniente al tomar fuera de campo. Glasflügel decidió hacer una nueva versión para los clubes, con cabina más grande, ala y estabilizador en posición alta, y tren fijo.

En el momento del aterrizaje. Fíjense en los característicos flaps/frenos del borde de fuga completamente desplegados. El manejo es diferente al de los aerofrenos normales.

El derivado Glasflugel H-205 Club Libelle de 1975 perdía algo de planeo, pero en general resultó un velero bueno. Lo que pasa es que en realidad no es el velero de club que pretendían: el avión necesita un manejo fino que no está al alcance de los principiantes. A pesar de tener un peso vacío muy inferior al de otros veleros, la superficie alar reducida hacen que la carga alar sea mayor de lo que se espera en un entrenador. Sigue siendo por otra parte también de lo más característico y estiloso. Me encantaría probar uno, porque en éste sí que cabo.